législation puisse être exécutée bien longtemps. Il y a des bornes aux bouleversemens révolutionnaires, même quand ils émanent d’un pouvoir absolu, disposant d’une force militaire immense. Les mœurs nationales résistent et résisteront, un cri public s’élèvera dans l’Europe entière. La force des choses, qui se rit des empereurs et de leurs ukases aussi bien que des comités de salut public, maintiendra ses droits. L’Autriche a donné en Galicie, en 1847, un spectacle non moins odieux, et la Galicie n’en est pas devenue plus autrichienne. Le gouvernement russe échouera de même en Pologne, si habile et si raffiné qu’il se soit montré dans l’invention de cette nouvelle machine de guerre.
Les préambules des ukases parlent beaucoup de pacification, d’apaisement des esprits : excellent langage assurément, mais à la condition que les actes s’accordent avec les paroles. Ce n’est pas ainsi qu’on pacifie un pays, c’est ainsi au contraire qu’on perpétue les haines et les vengeances. On ne se contente plus de frapper des insurgés qui, en prenant les armes, avaient accepté d’avance le cruel droit de la guerre; on ruine des classes entières et on les pousse au désespoir. Les paysans polonais reçoivent, dit-on, avec froideur et défiance les avances des Russes, et en effet ces promesses extraordinaires de la part d’anciens ennemis doivent leur être suspectes; mais, même en admettant qu’on parvienne à organiser la jacquerie légale, le gouvernement provocateur ne peut s’en promettre aucun profit durable. Il y avait déjà en Pologne un corps de petits propriétaires formant ce qu’on appelait autrefois la petite noblesse; c’est précisément la classe qui s’est montrée de tout temps la plus hostile à la domination russe. Il en sera de même tôt ou tard des nouveaux propriétaires, et on aura en outre devant le monde entier la responsabilité des désastres sans nombre qu’une si violente convulsion aura entraînés.
LÉONCE DE LAVERGNE.
