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HUIT MOIS

EN AMÉRIQUE

LETTRES ET NOTES DE VOYAGE

1864 — 1865

I.

NEW-YORK, WHASINGTON ET L'INVASION DU MARYLAND^[1].

2 juin 1864. En mer.

Nous disons adieu à la terre d’Europe. Les montagnes d’Irlande s’abaissent à l’horizon, tandis que la pleine mer s’ouvre devant nous, froide et pâle. Des nuées violettes, mais toutes baignées de lumière, courent sur l’azur doré du ciel. Çà et là un point noir

↑ Arrivé aux États-Unis en juin 1864, à l’époque où la cause fédérale semblait gravement compromise, l’auteur de ces lettres les quittait en février 1865, alors que tout annonçait la soumission prochaine des confédérés. En détachant de préférence ici les pages qui se rapportent aux événemens politiques et militaires, nous avons voulu néanmoins conserver de cette correspondance intime (qui paraîtra plus tard dans son ensemble) la partie morale et pittoresque dans ce qu’elle a de plus caractéristique. On n’a pas non plus effacé de ces notes la trace des fluctuations quotidiennes des opinions et des événemens. Pour ne citer qu’un exemple, les doutes, les impressions diverses qui ont précédé la réélection présidentielle d’Abraham Lincoln s’y retrouvent tout entiers. On a mieux aimé livrer ces pages au lecteur avec l’empreinte des émotions du moment que de lui donner une conclusion faite après coup, qui n’eût montré qu’une des faces de la vérité.

[1] Arrivé aux États-Unis en juin 1864, à l’époque où la cause fédérale semblait gravement compromise, l’auteur de ces lettres les quittait en février 1865, alors que tout annonçait la soumission prochaine des confédérés. En détachant de préférence ici les pages qui se rapportent aux événemens politiques et militaires, nous avons voulu néanmoins conserver de cette correspondance intime (qui paraîtra plus tard dans son ensemble) la partie morale et pittoresque dans ce qu’elle a de plus caractéristique. On n’a pas non plus effacé de ces notes la trace des fluctuations quotidiennes des opinions et des événemens. Pour ne citer qu’un exemple, les doutes, les impressions diverses qui ont précédé la réélection présidentielle d’Abraham Lincoln s’y retrouvent tout entiers. On a mieux aimé livrer ces pages au lecteur avec l’empreinte des émotions du moment que de lui donner une conclusion faite après coup, qui n’eût montré qu’une des faces de la vérité.

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