mais ni les uns ni les autres ne peuvent être humains, puisqu’ils doivent tous pratiquer le même système, qui consiste à dominer par la terreur. Il faut donc aux uns et aux autres un nombre à peu près égal de victimes. On dit qu’il est resté dans l’Albigeois quelques gens attachés aux anciennes erreurs, qui les propagent en secret et fomentent ainsi le trouble dans l’église, dans l’état, ce que ni l’église ni l’état ne peuvent supporter. Le fait semble douteux. S’il est prouvé, veillons au salut commun de l’état et de l’église. Bernard ne connaît qu’une religion légale, il entend donc que l’on recherche les hérétiques et qu’on triomphe de l’hérésie ; mais puisque les moyens jusqu’alors employés n’ont pas réussi, qu’on y renonce, et puisque les religieux de saint Dominique ne savent pratiquer que les plus violens, qu’un autre ordre soit prié d’agir autrement. Rome elle-même, à qui sont déjà parvenues tant de plaintes, se laissera facilement persuader que ce changement est nécessaire. Si pourtant le pape Boniface n’y consent pas, le roi peut sans le consulter prendre une mesure qui calme l’agitation des esprits ; il peut suspendre pour quelque temps, en invoquant à propos la raison d’état, l’exercice des pouvoirs attribués par privilége aux religieux de saint Dominique. Durant cette suspension, l’inquisition elle-même, affranchie des craintes qui l’obsèdent, s’adoucira.
Philippe le Bel prêtait au discours de Bernard une oreille attentive, l’approuvant, et néanmoins gardant ce prudent silence qu’impose toujours la responsabilité du commandement, quand à la porte de la salle d’audience, qui était ouverte, parurent, conduits par frère Nicolas, confesseur du roi, les inquisiteurs de Toulouse, de Carcassonne, de Pamiers, que suivaient un certain nombre de dignitaires de leur ordre. Philippe, élevant la main, leur enjoignit par un geste de se retirer, puis, s’adressant aux gens de sa suite, « je comprends, dit-il, que cet honnête lecteur m’a dit toute la vérité, comme je comprends que ces jacobins, qui chaque jour assiégent ma porte, me content mensonges sur mensonges pour dissimuler leurs trahisons. » La porte du roi fut donc interdite pendant quelques jours aux inquisiteurs et à leur cortége. Cependant ces jacobins avaient de trop puissans amis pour être longtemps exclus du palais quand un simple lecteur, appuyé de quelques consuls, y pouvait, disaient-ils, pénétrer librement pour les diffamer. Enfin admis, ils affectent de mépriser la cohue de leurs accusateurs et ne s’emploient qu’à compromettre, s’ils le peuvent, dans l’esprit du roi, le plus considérable d’entre eux, le vidame d’Amiens. Il leur fut alors proposé par le roi de paraître devant le conseil, le vidame étant assigné. Au jour convenu, le débat ou plutôt le combat s’engage. Se présentent, comme champions du saint-office, Foulques
