papiers saisis chez l’ancien ministre n’ont pu dissimuler leur désappointement : aucun indice de ce qu’on y cherchait, la preuve, la trace, sinon d’un complot, au moins d’un vaste système d’intrigues ourdies avec la maison de Condé ; et l’on s’empressa de répandre que Chavigny avait eu le temps de détruire les papiers compromettans, sans songer que les circonstances de l’arrestation ôtaient tout fondement à cette rumeur.
Les commentaires abondaient. A Rueil, à Saint-Germain où la cour se rendit peu après, les amis, les donneurs d’avis ou de conseils venaient, sous divers prétextes, saluer le vainqueur de Lens, l’écouter, l’éclairer. Appelé en consultation, Guénaud, le médecin, accourut des premiers. De la santé on passa vite aux affaires du temps. « Si on nous assiège, dit le docteur, nous résisterons. Pour moi, j’y emploierai tout mon bien ; il y en a trente mille dans Paris qui sont plus en puissance et ont encore plus de zèle. » Cette parole résolue d’un homme de science, étranger aux cabales, et qui représentait bien l’esprit de la vraie bourgeoisie, donna à penser à M. le Prince et fit plus d’impression sur lui que les récits passionnés de ses correspondans ordinaires : le conseiller Machaut, un des plus ardens des enquêtes, et l’ancien intendant du feu prince, Perrault, président à la chambre des comptes, moins vif de parole, mais plus sûr, plus fort, et très animé contre Mazarin.
Citons encore un personnage affairé, mêlé à toutes les intrigues d’amour ou de politique, dont le nom revient toujours mystérieusement sans laisser presque de trace, — si bien qu’on a longtemps attribué à La Rochefoucauld un morceau dont il paraît être l’auteur. Assez avant dans la confidence du duc d’Orléans, Vineuil[1] se fit fort d’assurer à M. le Prince les plus brillans avantages, les plus beaux gouvernemens, comme prix d’une attitude décidée et d’un concours actif donné aux ennemis du ministre ; mais il s’attira cette réplique : « J’ai assez de bien et d’établissemens pour me conserver par mes services et par ma fidélité. Si j’en avais davantage, je deviendrais justement suspect au Roi. »
La visite la plus remarquable fut celle de l’archevêque de Corinthe, coadjuteur de Paris. A la journée des Barricades, parcourant les rues en rochet et camail, Paul de Gondi venait, sous le masque
- ↑ Louis Ardier, sieur de Vineuil, a esprit fin et satyrique, quoiqu’il craignît tout, ce qui lui attira de méchantes affaires ; Lien fait de sa personne, entreprenant avec les femmes, et cela le fit réussir. » (Histoire amoureuse des Gaules.) Presque toutes les héroïnes galantes de la Fronde l’honorèrent de leurs bontés ; mais il gouverna particulièrement Mme de Chatillon, devint gentilhomme de M. le Prince, fut l’ami de Turenne. En 1675, Mme de Sévigné le retrouva à Saumur, a bien vieilli, bien toussant, bien crachant et dévot, mais toujours de l’esprit. Il mourut en 1681.
