répandit dans la rue, se manifesta sous mille formes. Aux devantures des marchands d’estampes, voici qu’apparaît une floraison de caricatures, d’images coloriées, où les députés figurent en fâcheuse posture ; dans l’une, on voit le peuple représenté comme un pauvre homme de peine qui commence à respirer, parce qu’il est déchargé d’un lourd fardeau tombé de ses épaules à ses pieds, un amas de loques rouges, la défroque parlementaire, le paquet des toges ; pour légende, ces mots : « Sept cent cinquante, c’est trop. » Quelle est cette affiche étalée sur tous les murs ? Les Adieux du Père Duchesne aux Français, le testament supposé du jacobinisme battu et déconfit. Dans les carrefours, des chanteurs ambulans entonnent à pleine voix l’air du jour, la Fanfare de Saint-Cloud ; d’autres traînent par les rues, lançant à tous les échos des couplets du même goût et la complainte du pauvre député jeté par les fenêtres. Parfois un passant, un groupe se met à fredonner l’air franchement réactionnaire, l’hymne des vengeances, le Réveil du Peuple, et il semble que toute une partie de la population reprenne en sourdine ce « chant d’hécatombe. » Les usages, le vocabulaire de la Révolution se démodaient ; pour tourner en dérision le qualificatif de citoyen, on l’appliquait aux inférieurs, à son domestique, aux marchandes de la halle : « Citoyen Jean, cirez mes bottes ; citoyenne Angot, ouvrez-moi des huîtres. »
Les royalistes avérés ne dissimulaient plus leurs espérances ; tout en prônant Bonaparte, ils affectaient de le considérer comme une transition vers un ordre plus assuré et définitif, comme un passage vers autre chose : ils l’appelaient « le Pont Royal[1]. » Leurs journaux, très nombreux, profitaient « de la longue lassitude du peuple et de la haine qu’il avait contre les hommes qui dominaient la législature » pour discréditer l’idée de toute représentation nationale : mieux vaudrait un pouvoir unique et concentré, autrement dit le Roi. Les catholiques parisiens réclamaient la restitution de plusieurs églises en dehors de celles que la Convention expirante leur avait parcimonieusement rouvertes. A Notre-Dame, l’évêque constitutionnel Royer signalait le 18 Brumaire comme le début d’une restauration religieuse Les boutiques commençaient à se rouvrir le décadi et à se fermer le dimanche, protestant à leur façon contre le fanatisme à rebours
- ↑ Archives de Chantilly. Correspondance des agens de Condé.
