qu’on y trouve, et je ne suis pas assez malade pour braver l’ennui d’une saison d’hiver au cœur de l’été. Je vais donc passer ce mois-ci sous vos beaux Ombrages ; il me semble que je m’y porterai deux fois mieux qu’ailleurs, si, toutefois, j’y retrouve ce que je crois avoir perdu, un estomac. Ne perdez jamais le vôtre ; il en coûte trop pour le remplacer.
On a nommé un bibliothécaire à Chantilly. Saviez-vous cela ? J’en doute fort, car la nécessité de cette place n’a pas dû vous être démontrée : un voyage de Barbier, par mois, aurait fait l’affaire, s’il ne s’agissait que de dresser un inventaire ; et, s’il s’est agi d’introduire un nouvel employé dans votre intérieur, il me semble qu’on aurait pu faire un meilleur choix. Je ne connais rien de M. X, si ce n’est qu’il est parfaitement inconnu. Une place de bibliothécaire auprès d’un Prince devrait toujours être donnée à un homme de lettres. Il y en a tant qui sont honorables, sans fortune, et qu’un pareil emploi rapprocherait utilement de votre personne ! Je ne vous cache pas, mon cher Prince, que je m’étais flatté que cette place serait réservée, par une de ces prévoyances qui ne doivent être étrangères ni à votre esprit ni à votre cœur. Il me semblait que vos souvenirs, vos anciennes relations de collège[1], que vos rapports nouveaux avec beaucoup d’hommes distingués, qu’une dette d’amitié à acquitter, qu’un service à rendre, que tous ces motifs auraient dû vous prédisposer à cette réserve, et je suis étonné qu’on y ait manqué malgré vous, car je ne m’expliquerai jamais comment vous auriez donné cette place si désirable, si enviée, qui aurait fait le bonheur d’un homme célèbre, comment, dis-je, vous l’auriez donnée à un inconnu, qui ne vous est de rien. La bibliothèque de Chantilly est une perle précieuse, le plus beau joyau de votre couronne d’encouragemens littéraires, et voilà qu’elle passe aux mains d’un inconnu ! Non, ce n’est pas vous qui avez voulu cela, et je reconnais, dans un pareil choix, le mépris habituel des intendans pour tout ce qui ne se traduit pas en beaux deniers comptans.
- ↑ La nomination contre laquelle M. Cuvillier-Fleury s’élevait avec tant de vivacité ne fut pas confirmée par le Duc d’Aumale : la bibliothèque de Chantilly fut confiée à un ancien élève du collège Henri IV, Emile Augier, qui remerciait le Prince en lui disant : « J’ai reçu la récompense avant de l’avoir gagnée, et, s’il m’est réservé de tenir, un jour, une petite place dans les lettres, c’est à vous que je le devrai, car vous m’aurez donné la sécurité et le repos d’esprit sans lesquels il n’est pas d’études possibles. »
