choses fâcheux, dont témoigne le tableau suivant, qui rapproche les budgets des six pays examinés par nous à six ans d’intervalle :
¬¬¬
| Budget 1897 (résultats) Millions de francs | « | « | Budget 1903 (prévisions) Millions de francs | « | « | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Dépenses | Recettes | Excédent ou déficit | Dépenses | Recettes | Excédent ou déficit | |
| États-Unis, dollar = 5 fr. 20 | 2 217 | 2 027 | — 190 | 2 630 | 2 900 | + 270 |
| Angleterre, 1 livre st. = 25 fr. 20 | 2 584 | 2 604 | + 20 | 4 964 | 3 835 | — 1 129 |
| France | 3 314 | 3 332 | + 18 | 3 528 | 3 488 | — 40 |
| Allemagne, marc = 1 fr. 24 | 1 660 | 1 585 | — 76 | 3 020 | 2 770 | — 250 |
| Italie, une lire = 1 franc | 1 620 | 1 629 | + 9 | 1 720 | 1 767 | + 47 |
| Espagne, une peseta = 75 centimes | 656 | 662 | + 6 | 718 | 728 | + 10 |
Ce tableau demande quelques explications Le déficit du budget américain de 1897-1898 était dû à la guerre cubaine, dont le coût total n’a d’ailleurs guère dépassé 615 millions de francs. Celui du budget anglais de 1902-1903 provient de la guerre du Transvaal : il a été couvert par l’emprunt, sauf une fraction prélevée sur les disponibilités de l’Echiquier. Le déficit français est la portion de nos dépenses de 1903 couverte au moyen de l’émission des bons du Trésor ; il est à craindre que les crédits supplémentaires n’en élèvent le chiffre. Le déficit allemand de 1903-1904 est comblé par l’emprunt. L’excédent italien est celui du budget ordinaire, diminué des dépenses du budget des chemins de fer et de celui des « mouvemens de capitaux. »
Les budgets espagnol et italien sont en progrès soutenu, et ce progrès coïncide avec une politique de sagesse. L’Italie a renoncé à la mégalomanie et à la gallophobie crispiniennes ; elle a abandonné sa tentative de colonisation en Erythrée ; elle se contente d’essaimer dans l’Amérique du Sud et de peupler plusieurs républiques de ce continent de travailleurs sobres, énergiques, économes, qui envoient le plus clair de leurs salaires dans la mère patrie. Elle a consolidé les budgets de ses principaux ministères et arrêté dans une large mesure la crue annuelle des
