« Embrassez les chers petits ; amitiés à Lèbre, et à tous ceux qui vous parleront de moi. J’embrasse Olivier. Bien à vous.
« SAINTE-BEUVE.
« Eysins et Aigle toujours. »
Le 15 novembre.
« Cher Olivier,
« Vous me demandez le Davel d’un ton d’empressement qui me fait peur, et je n’obéis pas, craignant que vous ne vouliez mettre le major aux oubliettes. J’ai le manuscrit ; je n’ai plus le droit de vous exprimer un avis. Mais il me semble pourtant que ce travail imprimé tel qu’il est, sans y changer un seul mot, ferait une brochure des plus intéressantes ; qu’imprimé à Lausanne, par exemple, et envoyé ici à une trentaine d’exemplaires, elle se pourrait distribuer aux gens les plus compétens en histoire[1] ; qu’il pourrait en être rendu compte dans quelques journaux ; que je m’en chargerais moi-même dans la Revue et qu’une partie de l’effet ne serait perdu ni pour le major ni pour son historien, Celui-ci est toujours de cette race poétique (que je sais) qui dit volontiers tout ou rien, et qui joue gros jeu en galant homme : l’historien doit mieux savoir les tiers-partis et biaiser avec le monde qui, depuis qu’il y a histoire (et quelques Attilas à part), n’est qu’un biais perpétuel. À cette condition, je vous renvoie le manuscrit, sans en prendre copie au préalable.
« J’ai vu une fois M. Vulliemin après nous être cherchés plusieurs ; c’était le dimanche soir dans sa famille ; il a été très gentil et paraît ici assez amusé. Je l’ai fort engagé à aller voir une petite pièce de vaudeville : Passé minuit, et je crois qu’il ne s’en fera pas faute : en attendant, il visite force archives et historiens. M. Rossi, qui est au centre et au sommet, l’y pilote en ami. J’ai eu grand plaisir à paraître si bien informé de toutes les nouvelles de Lausanne, du mariage de Mlle Herminie. Je suis Vaudois plus que vous ne le croyez, plus que vous ne vous l’êtes dit depuis quinze jours assurément, Madame ; car je suis clairvoyant aussi, mais toujours je ne le dis pas, de peur de me tromper. Beaucoup de clairvoyance demande encore plus de prudence, car dans cette clairvoyance entre aussi la vue du cœur des gens,
- ↑ C’est le parti auquel s’arrêta Juste Olivier : le Major Davel, première des « Études d’histoire nationale, » parut en 1842.
