aux cours, plus assidue que ses voisines. En somme, l’ensemble frappe favorablement et ce service prouverait que l’hôpital peut n’être pas pénible à ses hôtes. Il faut constater là surtout combien tout cela est variable. Beaucoup peut dépendre du médecin en chef. Ici, le professeur X... est homme à prendre à cœur le bien de ses malades. Il est aussi de ceux qui ne négligent pas, pour assurer leur diagnostic, cette condition souvent essentielle : ne pas terroriser le sujet.
9 heures. — Le chef n’arrive que plus tard dans la matinée. En ce moment, l’un des externes de service fait sa visite. Quelques pansemens, pour lesquels il est assisté par une infirmière. Et le sérieux inconvénient saute aux yeux, principalement dans cette salle de chirurgie, de n’avoir pas opéré une division dans les fonctions des filles de service. Les petites infirmières, si soigneuses qu’elles puissent être, n’en portent pas moins sur toute leur personne la trace des grossières besognes qui ont occupé leur temps depuis cinq heures ce matin. Comment concilier cela avec le soin minutieux qu’exigerait la bonne asepsie d’un service comme celui-ci ? Et quelle tâche accablante que celle de veiller au matériel de pansemens, de tenir prêts les mille accessoires indispensables ! La journée est dure pour ces filles. Et notez qu’elles ont leur semaine de veille à tour de rôle. Je comprends encore mieux maintenant l’irrésistible sommeil qui les prend à ces cours du soir, trop peu intéressans en eux-mêmes pour maintenir en éveil les pauvres cerveaux (épuisés.
10 heures et demie. — « Le chef ! » Silence complet. Le murmure des conversations entre voisines de lit s’est arrêté subitement. L’externe de service abandonne le pansement commencé et se dirige vers la porte qui vient de donner passage au professeur. Un peu courbé, plus encore par une vie de travail que par l’âge, l’œil vif sous les sourcils grisonnans, il s’avance dans la salle, suivi d’un groupe respectueux d’étudians qui viennent d’écouter sa leçon clinique à l’amphithéâtre. La surveillante s’approche de lui et fait le rapport succinct des faits marquans survenus depuis la veille. Nous restons immobiles. On subit la contagion de cette crainte salutaire qui saisit le subordonné devant un chef respecté. Si je ne savais que ma présence ici a été approuvée par lui, je sens que je disparaîtrais par l’issue la
