qu’entre l’océan actuel et l’océan cambrien les différences n’aient été trop grandes pour qu’on soit en droit de les identifier l’un à l’autre, il suffira de mener méthodiquement ces études rétrospectives afin de suivre les transitions et d’être amené à découvrir petit à petit les modifications produites.
L’étude du sol sous-marin conduit aux conclusions générales suivantes :
L’examen complet d’un échantillon du sol océanique, c’est-à-dire son analyse lithologique, comprend l’ensemble de cinq séries d’opérations distinctes : une analyse mécanique, une analyse chimique, une analyse physique, une analyse minéralogique et une analyse d’histoire naturelle.
Toutes les puissances de la nature, mécaniques, chimiques et physiques, l’eau des mers et l’eau des fleuves, la terre des continens, l’atmosphère, la vie sous ses formes innombrables, les espaces célestes, l’univers entier, tout s’est allié pour faire ce qu’elle est la pincée de vase ramenée du fond par le plomb de sonde.
Les caractères des grains minéraux microscopiques constituant la vase actuelle expliquent de la façon la plus nette, avec des détails d’une étonnante précision, non seulement les circonstances de la genèse de ces grains, mais par analogie, celles qui ont présidé, dans le cours de l’histoire de la terre, à la genèse des couches géologiques, anciens fonds de mer depuis longtemps disparus.
J. THOULET.
