garde-robe, habits, vestes, chapeaux, enfin ils le lièrent lui-même et l’emmenèrent en lui donnant des coups de pied pour le pousser en avant,
A une centaine de pas, l’un de ceux qui commandaient demanda :
— N’est-ce pas le maître d’école Bernard ?
Et, sur la réponse affirmative :
— Pourquoi ne l’avez-vous pas tué ?
Rien de plus facile. Une demi-douzaine de baïonnettes lui sont enfoncées entre les côtes. Peu après, le maître d’école fut trouvé inanimé, au milieu du chemin qu’il rougissait par le sang qui lui coulait de dix blessures.
Tout en poursuivant leur route, qui descendait par Sainte-Colombe, vers Saint-Genix-d’Aoste, nos braves aperçurent quelques paysans groupés devant une grange. Ils leur tirèrent des coups de fusil dont le fermier du comte de Mellarède fut grièvement blessé. D’ailleurs, les argoulets mettaient en joue tous les paysans qu’ils apercevaient, pour leur faire prendre la fuite. Ils approchaient ainsi de Saint-Genix-d’Aoste. Mandrin, Saint-Pierre et le domestique, Claude Planche, étaient toujours sur leur charrette, Mandrin les jambes nues, n’ayant pour tout vêtement que sa chemise et sa veste. Ils étaient tous trois ficelés comme des saucisses, « liés dans toute la longueur du corps, » ce qui faisait que, à cause des cahotemens de la voiture, ils se tenaient difficilement debout.
A peine la bande fut-elle entrée dans Saint-Genix-d’Aoste, que, en un clin d’œil, tout le bourg fut en rumeur, d’autant que c’était le moment, dimanche matin, sur les sept heures, où l’on sortait de la première messe.
Les La Morlière passent brillamment en tirant des coups de droite et de gauche. Ils blessent ou tuent le premier venu, en criant : « Tue ! tue ! » manœuvre empruntée aux Mandrins, mais ceux-ci avaient toujours pris soin, en pareille circonstance, de ne tuer ni de ne blesser personne.
C’est ainsi que J.-B. Berthier a la jambe gauche fracassée. On dut, quelques jours après, lui en faire l’amputation. Antoine Sales, dit Salomon, est tué dans la rue, près de sa maison, où le malheureux tomba « le ventre contre terre, » et les deux gâpians qui avaient fait le coup, les nommés Regard et Cochet, se mirent à danser autour du cadavre, tout en chantant :
