social qu’une série de crises, révolutions et catastrophes, aboutissant à la grande catastrophe de la fin : passage de tout le capital aux mains du prolétariat. Alors, alors seulement reparaît l’idée d’Humanité, car, selon Marx, le prolétariat se confond avec l’Humanité même, et celle-ci triomphera de son triomphe. Mais, en attendant l’avènement lointain de l’Humanité, la morale est une morale de classe, la religion est une religion de classe.
Au reste, le socialisme matérialiste n’est pas le seul ; il existe, il a existé autrefois un socialisme idéaliste, objet des sarcasmes de Marx ; mais ce socialisme n’existe plus guère. Il peut renaître, il faut espérer qu’il renaîtra » S’il renaît, ce sera sous l’empire d’idées morales et religieuses qui sont indépendantes du socialisme, qui ont leur source ailleurs que dans la « science sociale des mœurs » ou dans l’ « économie sociale. » Mais il est douteux que l’idéalisme fasse de grands progrès élans les masses, surtout si on leur prêche la « violence » comme étant leur premier droit et leur premier devoir.
Heureusement, une puissance se développe qui s’impose à tout et s’imposera de plus en plus : la science. Comme les résultats scientifiques sont visibles et palpables, la foule elle-même s’en émerveille : on voit grandir la religion de la science et même la superstition de la science ; ce qui est à craindre, ici encore, c’est que la domination des masses n’aboutisse à une orientation de la science vers les résultats pratiques et techniques, à l’exclusion des hautes théories, qui sont précisément l’âme de la science. Voyez l’engouement démesuré des foules pour les expériences d’aviation et les prouesses aériennes, qui, en dehors de résultats militaires plus ou moins aléatoires, sont loin de nous promettre, quoi qu’on en dise, la « conquête de l’air. » Les masses se passionnent pour ces entreprises qui frappent leurs yeux. L’amour du risque reparaît ici, et cet amour est si vivace que, malgré les craintes de Guyau, il ne disparaîtrait pas, croyons-nous, de la plus sage république collectiviste. Les fonctionnaires mêmes de la bureaucratie sociale encourageraient et entretiendraient aux frais du public les entreprises aériennes les plus risquées, pourvu qu’on ne les obligeât pas eux-mêmes à courir les risques. Sous tous les régimes, les merveilles visibles de la science auront toujours le don de transporter les esprits. Et il faut s’en féliciter.
La science, avec le savoir, donne le pouvoir sur la nature.
