La terre est, pour nous, à part quelques incidens qui nous étonnent une heure, le symbole de la stabilité. Nous sommes portés à la croire immuable autant qu’immobile, et le calcul seul nous rappelle parfois, sans que notre pensée s’en préoccupe, les mouvemens complexes et rapides dont cette petite planète est animée. Cependant on nous a appris que, par l’effet de sa rotation sur elle-même, chaque point de son équateur décrit 1 674 kilomètres à l’heure. Dans sa révolution autour du soleil, la même durée d’une heure lui fait parcourir 106 800 kilomètres. Et, à son tour, ce soleil, centre de son orbite, se déplace avec une vitesse plus vertigineuse encore au milieu des constellations dont le dessin lumineux ne semble rester rigoureusement pareil que pendant la courte durée de quelques vies humaines. Mais il y a plus ; et chacun de ces astres, en même temps qu’il parcourt ainsi le vague éther, subit une évolution intérieure qui le modifie sans cesse. Des forces internes travaillent en lui, ou se tiennent prêtes à agir par explosion comme dans l’obus lancé sur sa trajectoire. Soleil, planètes, satellites, participent à une sorte de vie, donc, comme tout ce qui vit, tendent vers la mort. Un jour, le globe incandescent s’éteint. Puis sa croûte de scories se recroqueville, se ride et se crevasse. D’autres phénomènes également éphémères peuvent alors apparaître à sa superficie :
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LES
CHAMPS DE BATAILLE PRÉDESTINÉS
HISTOIRE ET GEOLOGIE
