France ce que le charbon est pour l’Angleterre, le coton et le pétrole pour les États Unis, le café pour le Brésil et le nitrate pour le Chili, c’est-à-dire un moyen d’emprise mondiale dont il est impossible de se passer lorsqu’on veut exporter.
L’extension du régime des entrepôts et l’institution des zones franches peuvent se réaliser du jour au lendemain, car ce sont des réformes mûres, au sujet desquelles on a procédé à toutes les études et à toutes les consultations voulues. Si le Parlement éludait encore cette question, malgré son urgence, ce serait une preuve que la crise actuelle ne lui aurait rien appris, et il faudrait en pareil cas en appeler au pays en lui montrant, par les résultats du passé, ce qu’il a à craindre de l’avenir.
Nos voisins de l’Est ont compris le protectionnisme dans le sens du développement de tous leurs moyens d’action, pour arriver à la domination économique, puis politique ; et nous l’avons involontairement appliqué, nous, dans le sens le plus propre à faciliter leurs succès. Ce système consistait pour eux à perfectionner leurs transports à l’intérieur, tant terrestres que fluviaux, de façon à permettre aux marchandises lourdes d’aller sans grands frais d’un bout à l’autre de l’Allemagne et même, dans certains cas, pour faciliter l’exportation sans frais aucun, car ils étaient remboursés ; à créer un armement national qui a obligé tous les peuples du monde à compter avec la marine marchande allemande ; à organiser chez eux le crédit de la façon la plus remarquable et à jalonner le monde des succursales de leurs banques ; à faire précéder partout l’exportateur allemand par l’armateur et le banquier allemands, qui ouvrent les voies à l’exportateur, facilitant sa besogne et diminuant ses risques ; à spécialiser chez eux toutes les industries, de façon que chacune arrivât au maximum de perfectionnement technique et de bon rendement ; à grouper les producteurs en syndicats ou en cartels et à leur permettre d’obtenir ainsi, par une légère majoration des prix de vente à un groupe de soixante-dix millions de consommateurs, des primes d’exportation permettant d’aborder les marchés à conquérir et d’y vendre à perte tout le temps nécessaire à
