je pus dès le 22, prendre mes dispositions pour envoyer les troupes sur les positions que je trouvais les plus favorables. » En fait, il ne fut en ligne que le 23.
Le 22 août, le 1er corps anglais aura son quartier général à Maubeuge et cherchera sa liaison avec le 18e corps français par Peissant-Thuin. Le 2e corps (général Smith Dorrien) s’échelonne de Maubeuge à l’Escaut. C’est dans cette direction que les deux mouvemens tournans, celui de l’armée allemande et celui de l’armée alliée, marchaient en quelque sorte à la rencontre l’un de l’autre et devaient se heurter.
7° Heureusement, l’armée britannique ne forme pas à elle seule l’extrême aile gauche de l’armée alliée. Une armée de formation toute récente, l’armée d’Amade, est en train de débarquer à Arras, avec mission de constituer d’urgence un barrage de Maubeuge à la mer. C’est l’exécution d’une volonté du général Joffre remontant à la date du 15 : on sent toute l’importance de cette création. A la manœuvre d’enveloppement, le commandement français oppose une manœuvre de contre-enveloppement tout à fait imprévue pour l’ennemi. L’armée d’Amade crée, rien que par sa présence, un obstacle à la mission qu’a reçue l’armée von Kluck. Il est vrai que la nouvelle armée ne comporte que des troupes territoriales insuffisamment armées et encadrées. Mais les 3 et bientôt 4 divisions qui la composent, chacune à 4 régimens d’infanterie à 3 bataillons, n’en présentent pas moins un effectif imposant de près de 60 000 hommes. En outre, elle s’appuie sur la place de Lille dont le général Herment organise la défense et qui comptera bientôt une garnison de près de 18 000 hommes avec 340 bouches à feu. L’armée d’Amade recevra, en outre, à bref délai, l’appoint de deux autres divisions : la 61e et la 62e divisions de réserve, soit 36 000 hommes.
Récapitulons l’ensemble de ces effectifs, qui composent l’armée des Alliés sur le front occidental à la veille des combats de la Sambre.
D’abord, les forces françaises de la cinquième armée (général Lanrezac).
51e division de réserve (Bouttegourd), 8e brigade (Mangin), 1er corps (Franchet d’Espérey), — 10e corps (Defforges), avec la 37e division d’Afrique (Comby) ; — 3e corps (Sauret), avec la 38e division d’Afrique (Muteau) ; — 18e corps (de Mas-Latrie),
