trative, composée de deux éléments distincts : 1° il y a d’abord les adjoints indigènes, siégeant en nombre égal à celui des tribus ou confédérations, dont ils sont les présidents ou les caïds ; 2° s’il existe, sur le vaste territoire de la commune, quelque centre ou groupe européen, trop peu important pour être érigé en commune de plein exercice, il prend le nom de section française, et élit un ou deux délégués. Le plus souvent, l’Administrateur-maire sera donc entouré de douze ou quinze adjoints indigènes et de quatre ou cinq conseillers français. Dans cette commission municipale, l’élément natif a donc une prépondérance décidée : quelque déférence qu’ait l’Administrateur pour les intérêts que représente la minorité française de cette assemblée, cependant les intérêts de la majorité indigène ne leur seront jamais sacrifiés aussi complètement que dans certaines communes de plein exercice. On comprend donc le froissement qu’éprouve une tribu arabe ou une confédération kabyle quand elle se voit démembrer d’une commune mixte pour être annexée à une commune de plein exercice. Froissement d’intérêt, car son représentant passe des rangs d’une majorité dans ceux d’une minorité, ou bien se trouve le seul de son espèce dans le conseil municipal. Froissement d’amour-propre, car il lui paraissait plus honorable d’obéir à un Administrateur en uniforme et en képi qu’à un maire en jaquette et en chapeau. Admettons que ce soit un préjugé, mais n’oublions pas qu’un chef arabe ou kabyle est avant tout un guerrier et un chef de guerriers.
Les petites villes de Dra-el-Mizan, Fort-National, Dellys, sont à la fois chefs-lieux de commune française et chefs-lieux de commune mixte : on y voit en même temps l’Administrateur civil siégeant dans l’ancien bordj militaire avec sa commission municipale, et le maire élu siégeant à la maison commune avec son conseil municipal. Le territoire de la commune française est ordinairement cerné par celui de la commune mixte, et l’Administrateur doit traverser le premier pour visiter le second. À Drael-Mizan, Fort-National et Dellys, l’Administrateur a trouvé un chef-lieu tout créé ; il n’a eu qu’à s’installer à la place de l’ancien commandant militaire, à côté du maire élu. Quand on a fondé les communes du Haut-Sebaou et du Djurdjura, le chef-lieu était à créer. J’ai pu assister à la création. En mai
