sera le héros. » — Si nous sommes bien renseignés, ce sera le récit de la jeunesse de M. Zola, dans le Midi et à Paris ; l’intrigue, historique aussi, sera fournie par les malheurs, les luttes, les souffrances d’un artiste impuissant ou incompris.
« Le roman sur la rente viagère : Agathe Mouret.
» Le roman populaire : Gervaise Ledoux et ses enfants. » — C’est L’Assommoir, le nom du mari de Gervaise seul a été changé. Cela prouve d’une manière irréfutable que M. Zola n’a pas écrit le livre qui passe pour son chef-d’œuvre dans le but de forcer la popularité : sans cela, rien ne l’aurait empêché de le faire plus tôt.
« Un roman sur la guerre d’Italie ou sur Sedan, avec Jean Macquart.
» Un roman sur le haut commerce, le magasin du Louvre ou du Bon-Marché : Octave Mouret.
» Un roman sur le demi-monde : Anna Ledoux. — C’est le roman de Nana qui va paraître.
» Un roman judiciaire : Étienne Lantier.
» Roman de la débâcle : Faire revenir Aristide
