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Faisant pour eux comme un semblant de jardinet,
Rendaient en doux parfums les soins qu’on leur donnait.

Lorsqu’ils avaient ainsi travaillé la semaine
— La femme désirant aussi qu’on se promène —
Le dimanche, ils allaient ensemble, hors Paris,
Dans ces petits coins verts, amusants et fleuris,
Qui s’appellent Meudon, Sèvres, Saint-Cloud, Asnières ;
Et le soir, un peu las des chaleurs printanières
Et de leur cours longue et folle à travers bois,
Ils dînaient en plein air sur la table de bois
D’un jardin de guinguette empli de balançoires.

Mais la Mort les guettait, la Mort aux griffes noires !
Le père fut atteint du typhus ; il fallut
Bientôt abandonner tout espoir de salut ;
Sa femme en le soignant croyait s’être roidie ;
Mais sa vigueur céda devant la maladie
Et peu de jours après ils étaient morts tous les deux !…
De sorte que l’enfant resta vivant près d’eux,
Abandonné tout seul dans la demeure vide
Comme si, le voyant jeune, la Mort avide
N’avait pas eu le cœur d’entr’ouvrir le rideau
De sa couche, et de prendre aussi ce doux fardeau !…