du gros du travail sur un aide et n’exécuter lui-même que les statues principales. Mais, suivant son habitude, il se grisa peu à peu de son projet, et bientôt il ne put plus souffrir d’en partager l’honneur avec un autre. Bien plus, il tremblait que le pape ne voulût le lui retirer ; il supplia Léon X de le lier à cette chaîne nouvelle.[1]
Naturellement il lui devint impossible de continuer le monument de Jules II. Mais le plus triste fut qu’il n’arriva pas davantage à élever la façade de Saint-Laurent. Ce n’était pas assez de rejeter tout collaborateur : avec sa terrible manie de vouloir tout faire par lui-même, par lui seul, au lieu de rester à Florence et de travailler à son œuvre, il alla à Carrare surveiller l’extraction des blocs. Il s’y trouva aux prises avec des difficultés de toute sorte. Les Médicis voulaient utiliser les carrières de Pietrasanta, récemment acquises par Florence, de préférence à celles de Carrare. Pour avoir pris le parti des Carrarais, Michel-Ange fut injurieusement accusé par le pape de s’être fait acheter ;[2] et
- ↑ « Je veux faire de cette façade une œuvre qui soit un miroir de l’architecture et de la sculpture, pour toute l’Italie. Il faut que le pape et le cardinal [Jules de Médicis, le futur Clément VII], se décident vite, s’ils veulent que je la fasse, ou non. Et s’ils veulent que je la fasse, il faut qu’on signe un traité… Messer Domenico, donnez-moi une réponse ferme au sujet de leurs intentions. Cela me ferait la plus grande des joies. » (À Domenico Buoninsegni, juillet 1517)
Le traité fut signé avec Léon X, le 19 janvier 1518. Michel-Ange s’engageait à élever la façade en huit ans.
- ↑ Lettre du cardinal Jules de Médicis à Michel-Ange, 2 février 1518 : « Quelque soupçon a été éveillé en nous que vous ne soyiez du parti des Carrarais par intérêt personnel et que vous ne veuillez déprécier les carrières de Pietrasanta… Nous vous faisons savoir, sans entrer en d’autres explications, que Sa Sainteté veut que tout le travail entrepris soit exécuté avec les blocs de
