Pourquoi ne nommez-vous pas les cyniques Antisthène et Diogène ?
Parce que la doctrine cynique est l'ébauche de la doctrine stoïcienne.
Pourquoi ne nommez-vous pas Zénon de Cittium, le fondateur du stoïcisme ?
Sa vie fut admirable et, selon les témoignages anciens, ne cessa de ressembler à sa philosophie. Mais aujourd'hui il est moins connu que ceux que j'ai nommés.
Pourquoi ne nommez-vous pas le stoïcien Marc-Aurèle ?
Parce qu'il fut empereur.
Pourquoi ne nommez-vous pas Descartes ?
Descartes fut un individualiste intellectuel. Il ne fut pas assez nettement un individualiste moral. Sa véritable morale paraît avoir été stoïcienne. Mais il n'osa pas la rendre publique. Il fit connaître seulement une « morale provisoire » dans laquelle il se recommande d'obéir aux lois et coutumes de son pays, ce qui est le contraire de l'individualisme. Il semble d'ailleurs avoir manqué de courage philosophique en d'autres circonstances.
Pourquoi ne nommez-vous pas Spinoza ?
La vie de Spinoza fut admirable. II vivait sobrement, de quelques grains de gruau ou d'un peu de soupe au lait. Refusant les chaires qu'on lui offrit, il gagna toujours sa nourriture par un travail manuel. Sa doctrine morale est un mysticisme stoïcien. Mais, trop exclusivement intellectuel, il professe une étrange politique absolutiste et ne réserve contre le pouvoir que la liberté de penser. Son nom fait d'ailleurs songer à une grande puissance métaphysique plus encore qu'à une grande beauté morale.
II. Préparation à l'individualisme pratique
Suffit-il de se proclamer individualiste ?
Non. Une religion peut se contenter de l'adhésion verbale et de quelques gestes d'adoration. Une philosophie pratique qui n'est point pratiquée n'est rien.
