naturel est difficile ; il est même impossible de refondre, chez l’homme naissant, l’alliance établie des éléments qui le constituent. Seulement il est bon de savoir qu’aux imaginations inflammables, par exemple, le vin doit être interdit ; « le vin qu’il faut refuser aux enfants, » dit Platon ; car il ne veut pas pas qu’on attise le feu par le feu. Ne les surchargeons pas non plus d’aliments ; ce serait donner aux corps trop de développement, et, en même temps que le corps, épaissir l’esprit. Que le travail les exerce sans les fatiguer ; que leurs premiers bouillons s’apaisent ; mais gardons que tout ne s’exhale : ne laissons fuir du vase que l’écume qui surmonte ses bords. Les jeux ont aussi leur avantage, et des récréations modérées détendent et reposent l’esprit. Les constitutions lymphatiques, et celles qui se composent d’éléments secs et froids n’ont pas à craindre la colère, mais des défauts pires, la pusillanimité, l’hésitation, le découragement, l’esprit de soupçon.
XXI. De tels caractères demandent qu’on les traite avec bienveillance, qu’on les choie, qu’on les fasse renaître aux affections gaies. Et comme il faut à l’abattement d’autres remèdes qu’à la colère, des remèdes non seulement différents, mais contraires, on obviera d’abord à celui de ces deux défauts qui aura fait le plus de progrès. Mais, répétons-le, rien ne sera plus utile que de jeter de bonne heure les bases d’une saine éducation. Difficile tâche que celle d’un gouverneur, qui doit prendre garde et d’entretenir la colère chez un élève et de briser son caractère ! La chose réclame toute la clairvoyance d’un bon observateur : car les dispositions qu’il faut cultiver, et celles qu’il faut étouffer, se nourrissent d’aliments semblables. Or, en pareil cas, l’attention même la plus grande commet aisément
