phocle, blàmés par Longin, et traduits par Boileau dans le Traité du Sublime :
Hymen, funeste hymen, tu m’as donné la vie ;
Mais dans ce même sein où tu m’as renfermé,
Tu fais rentrer le sang dont tu m’avais formé, etc.
Page 255. Ces plaines où règne le roi venu d’Assyrie. C’est-à-dire Cadmus, fils d’Agénor, roi de Phénicie et non d’Assyrie.
Page 257. La mort est partout, grâce à la bonté des dieux. Si Lucius Annéus Sénèque le Philosophe n’est pas l’auteur de cette mauvaise tragédie, l’auteur, quel qu’il soit, a dû s’inspirer de la lecture de ses ouvrages. Voici deux passages tirés de ses écrits, qui se rapportent directement à ce que dit Œdipe : « Malum est in necessitate vivere, sed in necessitate vivere nulla necessitas est. Patent undique ad libertatem viæ multa, breves, fa- ciles. Agamus Deo gratias quod nemo in vita teneri potest. » (Épist. xii.) « Ante omnia cavi (c’est Dieu qui parle) ne quis vos teneret invitos : patet exitus. » (De Provid.) — Voyez aussi Martial, liv. i, épigr. 43.
Page 261. Votre cœur est exempt de crime. Qu’il nous soit per- mis de citer quelques vers de l’opéra d’Œdipe à Colonne, parce qu’ils sont beaux, chose rare dans les compositions de ce genre :
Du malheur auguste victime,
Mettez un terme à vos regrets ;
Quand le cœur est exempt de crime,
Du sort on peut braver les traits.
Page 265. Mon âme de père prévoit déjà de grands malheurs. Paternus animus renferme ici plus de sens qu’on ne le croirait à la première vue. Les anciens regardaient comme véritables les pressentimens des pères, et leurs prophéties comme infaillibles. Voyez Claudien, Enlèvement de Proserpine, Stace, Achilléide, et Ovide, Métamorphoses.
Page 267. Refuser la vie pour vous-même, c’est la refuser à beaucoup d’hommes. — Humanum paucis vivit genus, dit César dans Lucain. Cette maxime est vraie sous beaucoup de points de vue ; elle l’est surtout ici. La vie de beaucoup d’hommes est souvent attachée à la vie d’un seul.
