madame de Vins : c’était une marche si extraordinaire que celle de cet homme, et il était si excessivement changé, que madame de Vins crut absolument qu’il venait lui dire la mort de M. de Pomponne ; de sorte que, quand elle sut qu’il n’était que disgracié, elle respira ; mais elle sentit son mal quand elle fut remise ; elle alla le dire à sa sœur. Elles partirent à l’instant, laissant tous ces petits garçons en larmes ; et, accablées de douleur, elles arrivèrent à Paris à deux heures Joprès midi. Vous pouvez vous représenter leur entrevue avec M. de Pomponne, et ce qu’ils sentirent, en se revoyant si différents de ce qu’ils pensaient être la veille. Pour moi, j’appris cette nouvelle par l’abbé de Grignan ; je vous avoue qu’elle me toucha droit au cœur. J’allai à leur porte dès le soir ; on ne les voyait point en public ; j’entrai, je les trouvai tous trois. M. de Pomponne m’embrassa, sans pouvoir prononcer une parole : les dames ne purent retenir leurs larmes, ni moi les miennes : ma fille, vous n’auriez pas retenu les vôtres ; citait un spectacle douloureux : la circonstance de ce que nous venions de nous quitter à Pomponne d’une manière si différente, augmenta notre tendresse. Enfin je ne puis vous représenter cet état. La pauvre madame de Vins, que j’avais laissée si fleurie, n’était pas reconnaissable ; je dis pas reconnaissable, une fièvre de quinze jours ne l’aurait pas tant changée : elle me parla de vous, et me dit qu’elle était persuadée que vous sentiriez sa douleur, et l’état de M. de Pomponne ; je l’en assurai. Nous parlâmes du contre-coup qu’elle ressentait de cette disgrâce ; il est épouvantable, et pour ses affaires, et pour l’agrément de sa vie et de son séjour, et pour la fortune de son mari ; elle voit tout cela bien douloureusement. M. de Pomponne n’était point en faveur ; mais il était en état d’obtenir de certaines choses ordinaires, qui font pourtant l’établissement des gens : il y a bien des degrés au-dessous de la faveur des autres, qui font la fortune des particuliers. C’était aussi une chose bien douce de se trouver naturellement établie à la cour : ô Dieu ! quel changement ! quel retranchement ! quelle économie dans cette maison ! Huit enfants, n’avoir pas eu le temps d’obtenir la moindre grâce ! Ils doivent trente mille livres de rente ; voyez ce qu’il leur restera : ils vont se réduire tristement à Paris, à Pomponne. On dit quêtant de voyages, et quelquefois des courriers qui attendaient, même celui de Bavière qui était arrivé le vendredi, et que le roi attendait impatiemment, ont un peu attiré ce malheur-Mais vous comprendrez aisément ces conduites de la Providence,
