- 16 INTRODUCTION.
les recueils manuscrits des chansons du temps. C'est à un de ees couplets, -— dont sans doute il avait été déjà question entre les deux dames, ··-— que Mme de Sévigné fait allusion dans notre passage, le vantant comme un chef-d`œuvre, et s’étonna.nt que l`anteur eût pu en rester caché. Mais ces mots : « De tous deux vous savez le reste », au milieu desquels l`éditeur hollan- dais, qui n'avait rien compris au texte, avait, on ne sait par quel caprice, intercalé ces mots : « de grace I », et dans lesquels les derniers éditeurs, trompés par leur devancier, ont cru trouver le premier vers du couplet dont parlait Mme de Sévigné, ne faisaient en réalité nullement partie de ce dernier; ils étaient simplement, on va le voir, destinés et en rappeler le souvenir. Préoccupé de Yexplication de ce passage, sur lequel la leçon de notre manuscrit avait plusieurs fois appelé notre attention, nous nous proposions de faire des re- cherches, ponr retrouver, s'i.l était possible, le fameux couplet, lorsque l`oceasion s`est présentée pour nous de faire, chez un libraire de Dijon ‘, Yaequisition d°un rc- cueil manuscrit de chansons, Ce recueil se composait de trois volumes in-folio, très·proprement et très-solidement reliés. L'éeriture, la reliure, et le contenu lui-même, indiquaient qu`il‘ avait dû être composé au commence- ment du dix-huitième siècle, quelques années aprés le règne de Louis XIV. Le titre, écrit avec soin, sur un feuillet distinct, et reproduit uniformément en tête de chaque volume, portait : Hncunxn ne entsusous ms·rom- 1. M. Grigne.
