_ INTRODUCTION. 239 eügé d°assez longues recherches, nous avons été bien amplement récompensé de nos peines, car tous ces·pas- sages obscurs deviennent presque toujours trèstintéres- sauts des qu°o11 parvient à les comprendre et à retrouver le fil de mcmgue; et on est vraiment tenté alors de dire avec Mme de Sévigné : « Dès qxfou voit clair, c’est la tplus jolie chose du monde ’. » · Nous avons dû en outre nous préoccuper d°un autre
intérêt. Ne pouvant nous promettre, toute chose, hélas!
étant incertaine ici-bas, de donner un jour, pomme ce serait notre désir, une édition complète des lettres de ~ Mme de Sévigné, travail de longue haleine, pour lequel le temps et les forces, que la bonne volonté ne supplée pas toujours, peuvent nous 1'Hî1HCjl1€1‘,H]1Ol1S avons voulu, par la publication actuelle, préparer la voie à ceu; qui après nous exploreront le précieux manuscrit dont nous donnons pour ainsi dire aujourd’hui les prémices, et . qui conduiront à bonne fin l°œuvre que nous avons com- mencée. Un assez grand nombre de notes, et ce ne sont pas les moins étendues ni celles qui nous ont donné le moins de peine, répondent à cette pensée. = Mais il est temps de clore ce discours déjà beaucoup _ trop long sans doute, et que nous avons cependant plu- _ tôt cherché à restreindre qu’à étendre. Le lecteur con- naît maintenant le nouveau manuscrit; nous espérons, au moins à cet égard, avoir atteint notre but. Ces pages, qui ne méritaient pas certainement l'oubli dans lequel on les a si longtemps laissées, sont désormais 1. Voyez plus haut, pages ::3 et M4, la En du passage de la lettre du 7 août :675. A
