mine de Taperg, l’une des plus considérables de la Suède.
Ces mines, long-temps la plus grande ressource de l’état, tombèrent bientôt dans la dépendance des Anglais, à cause des dettes contractées par les propriétaires avec cette nation, toujours prête à servir ceux qu’elle imagine pouvoir engloutir un jour, après avoir dérangé leur commerce ou flétri leur puissance, au moyen de ses prêts usuraires.
Arrivé à Taperg, mon imagination travailla avant que de descendre dans ces souterrains, où le luxe et l’avarice de quelques hommes savent en engloutir tant d’autres.
Nouvellement revenu d’Italie, je me figurais d’abord que ces carrières devaient ressembler aux catacombes de Rome ou de Naples ; je me trompais ; avec beaucoup plus de profondeur, j’y devais trouver une solitude moins effrayante.
On m’avait donné à Upsal un homme fort instruit pour me conduire, cultivant les lettres et les connaissant bien. Heu-
