semblant ; qu’on pouvoit porter ce jugement de leurs intentions secrètes sans blesser la charité, puisqu’ils avoient saisi toutes les occasions de s’opposer au traité dès le commencement ; qu’ils différeroient le plus qu’il seroit possible d’envoyer à Londres la résolution du régent, pour la faire passer à Vienne si elle étoit approuvée du roi d’Angleterre, et que peut-être ils donneroient pour motif de retardement l’embarras survenu à Paris au sujet de l’affaire de la monnaie. Cet incident, que les ministres étrangers regardoient comme un commencement de brouillerie éclatante entre le régent et le parlement, étoit pour eux un sujet important de réflexions et d’attention sur les suites qu’un tel démêlé pouvoit avoir.
Le roi d’Angleterre, soit par ce motif, soit par l’intérêt capital qu’il avoit de conserver à ses sujets la liberté du commerce d’Espagne, essayoit de maintenir un reste de bonne intelligence avec le roi d’Espagne, quoique la flotte anglaise fût déjà sortie de la Manche, envoyée à dessein et avec des ordres exprès de traverser les entreprises que l’armée d’Espagne pourroit tenter en Italie. Les ministres anglois tâchoient de justifier par des paroles la conduite que leur maître tenoit à l’égard de l’Espagne ; mais l’apologie en étant difficile, ils se plaignoient d’Albéroni, attribuant au procédé de ce ministre l’aigreur déraisonnable que le roi d’Espagne faisoit paroître à l’égard du roi d’Angleterre. Comme il étoit au moins douteux que ces plaintes réussissent à Madrid, et que le roi d’Espagne se laissât persuader de l’amitié des Anglois malgré les preuves qu’il recevoit de leur inimitié, les ministres anglois avoient soin d’avertir leurs marchands à Cadix et dans les autres ports d’Espagne de se tenir sur leurs gardes, et de prendre des mesures pour mettre à couvert leurs effets en cas de rupture : toutes choses y paraissoient disposées, et cependant le roi d’Espagne manquoit absolument d’alliés. Un prince, dont la puissance étoit grande, mais trop éloignée pour être
