si je m’assieds à la place de l’abbesse. » Et ensuite je m’y assis en effet, étant soutenue des religieuses que j’avois reçues depuis un an. Je parlai ensuite aux sœurs, et leur dis en particulier que nous devions communier toutes à cette messe, pour implorer l’assistance du Saint-Esprit dans la tempête qui s’alloit élever. La plupart même s’y étoient déjà disposées, car c’étoit une fête de notre Ordre. Nous communiâmes environ trente pour le moins.
« Au dehors de l’église il ne paroissoit pas qu’il y eût aucun changement au dedans de la maison, et on n’entendoit aucun bruit. Je jugeai dès lors qu’elle me chasseroit de l’abbaye ; mais je fus tout étonnée qu’après qu’elle eut parlé au Père Sabbatier, ce moine notre confesseur, il me vint dire, après dîner, que je devois me retirer et céder à la force. Je lui répondis que je ne le ferois point, et que je ne le pouvois faire en conscience. Mais je fus bien plus surprise quand je le vis venir (dans l’église) avec M. le comte de Sanzai et quatre gentilshommes, qui avoient leur épée nue à la main, et s’avancer à leur tête pour m’exhorter encore à céder à la force et à m’en aller, afin d’empêcher le mal qui pourroit arriver si je me faisois faire violence. (Même il y en eut un qui déchargea un coup de pistolet, pensant effrayer par là.) Mais je ne m’étonnai point, et je lui répondis de nouveau que je ne sortirois point si on ne me faisoit sortir de force[1], et qu’en ce cas seulement je pouvois être excusée devant Dieu.
« Aussitôt mes religieuses s’approchèrent et me mirent chacune la main dans ma ceinture, ce qui me pressa tellement que je pensai étouffer. Madame d’Estrées s’échauffa de paroles contre moi, et ayant touché et un peu tiré mon voile comme si elle eût voulu me l’ôter de dessus la tête, mes sœurs, qui étoient des agneaux, devinrent des lions, ne pouvant souffrir qu’on me fit injure ; et une grande fille d’entre elles, qui s’appeloit Anne de Sainte-Thècle et qui étoit fille d’un gentilhomme, s’avança vers elle et lui dit : Comment ! misérable que tu es, tu as la hardiesse de vouloir ôter le voile à madame de Port-Royal ! Ah ! je te connois, je sais qui tu est ! » Et en disant cela, en présence
- ↑ C’est presque d’avance le mot de Mirabeau
