ne l’eût-il pas été ? Quiconque l’a connu l’a aimé, et jamais l’idée du mal n’a effleuré son âme honnête et simple.
Il était pourtant fort nerveux, et par conséquent colère et susceptible. Mais il fallait que sa bonté fût bien irrésistible, car il n’a jamais réussi à blesser personne. On n’a pas idée des brusqueries et des algarades que j’ai eues à essuyer de lui. Il frappait du pied, roulait ses petits yeux, devenait rouge et se livrait aux plus fantastiques grimaces tout en vous adressant dans un langage fort peu parlementaire les plus véhémens reproches. Ma mère avait coutume de n’y pas faire la moindre attention. Elle se contentait de dire : « Ah ! voilà Pierret en colère, nous allons voir de belles grimaces ! » et aussitôt Pierret, oubliant le ton tragique, se mettait à rire. Elle le taquinait beaucoup, et il n’est pas étonnant qu’il perdît souvent patience. Dans leurs dernières années, il était devenu plus irascible encore, et il ne se passait guère de jour qu’il ne prît son chapeau et ne sortît de chez elle en lui déclarant qu’il n’y remettrait jamais les pieds ; mais il revenait le soir sans se rappeler la solennité de ses adieux du matin.
Quant à moi, il s’arrogeait un droit de paternité qui eût été jusqu’à la tyrannie s’il lui eût été possible de réaliser ses menaces. Il m’avait vue naître et il m’avait sevrée. Cela est assez remarquable pour donner une idée de son caractère.
