Ce nom si pur et si doux fit un effet extraordinaire sur ma grand’mère. Elle crut à une résistance ouverte de la part de ma mère, ou à une résolution de la tromper, que l’enfant ou la bonne avait trahie par maladresse. Elle parla durement et sèchement, ce qui certes lui arriva bien rarement dans sa vie : « Que cette petite s’en aille tout de suite, dit-elle, et qu’elle ne se présente plus jamais ici.
Elle sait très bien qu’elle ne doit point voir ma fille. Ma fille ne la connaît plus, et moi je ne la connais pas. Et quant à vous, Rose, si jamais vous cherchez à l’introduire chez moi, je vous chasse. » Rose épouvantée disparut. J’étais troublée et effrayée, presque affligée et repentante d’avoir été pour ma grand’mère un sujet de colère, car je sentais bien que cette émotion ne lui était pas naturelle et devait la faire beaucoup souffrir. Mon étonnement de la voir ainsi m’empêchait de penser à Caroline, dont le souvenir était bien vague en moi ; mais, tout-à-coup, à la suite de chuchottemens échangés derrière la porte, j’entends un sanglot étouffé, mais déchirant, un cri parti du fond de l’âme, qui pénètre au fond de la mienne et réveille la voix du sang. C’est Caroline qui pleure et qui s’en va consternée, brisée, humiliée, blessée dans son juste orgueil d’elle-même et dans son naïf amour pour moi. Aussitôt l’image de ma sœur se ranime dans ma mémoire, je crois la voir telle qu’elle était dans
