fallait nous contenter de pousser et de gratter. Cependant nous avions réussi à entamer assez notablement le plâtre, la chaux et les pierres, quand l’heure de la prière vint à sonner. Nous n’avions que le temps de recommencer notre périlleuse escalade, d’éteindre nos lumières, de nous séparer et de regagner les classes à tâtons. Nous remîmes au lendemain la poursuite de l’entreprise, et rendez-vous fut pris au même lieu. Celles qui y arriveraient les premières n’attendraient pas celles qu’une punition ou une surveillance inusitée retarderaient. On travaillerait à creuser le mur, chacune de son mieux. Ce serait autant de fait pour le jour suivant. Il n’y avait pas de risque qu’on s’en aperçut, personne ne descendant jamais dans cette impasse abandonnée aux souris et aux araignées.
Nous nous aidâmes les unes les autres à faire disparaître la poussière et le plâtre dont nous étions couvertes, nous regagnâmes le cloître et nous rentrâmes dans nos classes respectives comme on se mettait à genoux pour la prière. Je ne me souviens plus si nous fûmes remarquées et punies ce soir-là. Nous le fûmes si souvent qu’aucun fait de ce genre ne prend une date particulière dans le nombre. Mais bien souvent aussi nous pûmes poursuivre impunément notre œuvre. Mlle D…… tricotait, le soir, tout en babillant et se querellant avec Mary Eyre. La classe était sombre, et je crois qu’elle n’avait pas la
