noncer à la satisfaction que procure le souvenir de ce grand homme.
Quoi ! l’utilité prise pour fondement de nos principes et pour règle de nos travaux, frapperait de stérilité le domaine du sentiment et de la pensée ! N’est-ce pas le fertiliser, au contraire, que lui faire produire, au lieu de pathos, le repos, le bonheur de tant de millions de nos semblables ? Ah ! que les hommes s’attachent sans remords à ce qui est utile ; qu’ils comparent chaque chose à son bût ; et ils grandiront à leurs propres yeux par le sentiment de leur importance, par le bien qu’ils concevront possible, et par celui qu’ils accompliront. Je ne leur dirai pas comme Bossuet : Oh ! que nous ne sommes rien ! Je leur dirai : Vous êtes des hommes : et le sort de l’humanité est en vos mains. Oh ! que vous êtes grands, quand vous êtes éclairés !
Si l’erreur peut être utile aux hommes.
Nous avons vu que le bonheur des nations est d’autant plus grand qu’on a plus généralement en vue l’utilité, et qu’on sait le mieux la distinguer ; mais, pour la bien distinguer, il
