J'ai réservé le nom de papier-monnaie proprement dit, à des obligations que le souverain veut qu'on reçoive en payement des ventes et des créances stipulées en monnaie.
Je dis obligations quoiqu'elles n'obligent pas le pouvoir qui les émet à un remboursement, du moins immédiat ; mais pour l'ordinaire elles contiennent la promesse d'un remboursement à vue qui ne s'effectue pas, ou d'un remboursement à terme dont on n'a aucune garantie, ou d'un remboursement en terres dont nous examinerons bientôt la valeur.
Une obligation, qu'elle soit souscrite par le gouvernement ou par des particuliers, n'est transformée en papier-monnaie que par l'autorité du gouvernement qui seul peut autoriser les débiteurs de monnaie, à s'acquitter avec du papier. C'est le dernier terme de l'altération des monnaies ; c'est
