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nous retirons quelque avantage d’un mal apparent qui eût accablé l’inexpérience.
L’habitude est un moyen général de diriger l’imagination quelquefois si difficile à contenir. Si les premiers législateurs n’avaient pas compris l’ascendant de l’habitude, le projet d’étendre et d’affermir avec quelque rapidité la civilisation dans un pays nouveau leur eût paru chimérique. C’est par les mœurs qu’un peuple est entièrement ce qu’il doit être, et que chaque membre de l’état se sent heureux d’en dépendre : même après de grandes vicissitudes, nos vieux usages ramènent notre pensée vers les lieux où nous avons reçu la vie, nous y promettent des affections tutélaires, et nous y préparent un moins difficile contentement.
