en passant. Quelques-uns, comme M. Pamphile Lemay, y sont revenus à plusieurs reprises et en ont tiré chaque fois des effets nouveaux.
Qu’on ne nous accuse pas, pour autant, d’avoir choisi un sujet de concours usé, vidé, sur lequel tout ayant été dit, il ne reste par conséquent plus rien à dire. La plainte de nous ne savons plus quel poète ou peut-être, simple rimeur français :
Dis-je quelque chose d’assez belle,
L’antiquité, tout en cervelle,
Me dit : « Je l’ai dit avant toi.
Que ne venait-elle après moi,
J’aurais dit la chose avant elle !
Cette plainte n’est qu’amusante, elle n’est pas fondée, et c’est Brunetière qui avait raison quand il écrivait : « Rien ne se fait de rien… et l’invention ne s’exerce véritablement, en toute originalité, que sur des matières amenées pour ainsi dire, par un long usage, à l’état de lieu commun. »
Et encore : « le lieu commun est la condition même de l’invention en littérature…
« L’invention n’est pas dans le fond, elle est dans la forme, uniquement dans la forme…
