vocabulaire ne fournit pas autant de mots distincts que l’objet comporte de définitions progressives, le malentendu et le désaccord sont inévitables,
La raison est une, mais la réflexion se développe par
moments successifs dans l’éducation de la pensée individuelle et
dans l’histoire de la pensée humaine ; et à chaque moment de
ce progrès les mêmes perceptions d’un objet, plus
profondément analysées, changent de signification pour l’intelligence.
orsque
nous distinguons la connaissance spontanée de
la connaissance réfléchie, nous ne prétendons nullement
quelles s’opèrent toujours séparément et que l’une ou l’autre
soit exclusive dans chaque esprit ; nous sommes convaincu au
contraire qu’il n’est personne qui ne les possède toutes deux
ensemble, mais dans une proportion très variable. C’est leur
inégale mesure qui fait la diversité des opinions. La bonne
éducation des facultés consiste non pas à substituer la réflexion
à la spontanéité, mais à exercer le plus possible la première
pour bien juger le témoignage indispensable de la seconde.
La réflexion n’agit que sur les données sensibles, lesquelles
sont nécessairement spontanées et constituent la communication
de l’esprit avec son objet. Nous croyons fermement que toute
science digne de ce nom est fondée sur l’observation et
l’expérience, c’est-à-dire sur les perceptions immédiates qui se for-
