collègues, imposer au grand seigneur qui l’avait insulté les plus humiliantes réparations[1]. De fait, sous l’ancien régime, un fonctionnaire était presque inamovible ; c’est pourquoi il pouvait exercer sa charge avec sécurité et dignité, sans être obligé de regarder tous les jours du côté de la capitale, de venir à Paris prendre l’air des bureaux, d’entretenir ses protections, de prendre garde à ses relations, de vivre en oiseau sur la branche. — En second lieu, son ambition était limitée ; il ne songeait pas incessamment à monter d’un degré dans la hiérarchie, à passer avec le même titre, d’une ville moyenne, dans une grande ville : l’opération eût été trop onéreuse et trop compliquée ; il eût fallu d’abord trouver acheteur et vendre la charge, puis trouver vendeur et acheter une autre charge plus chère : un agent de change de Bordeaux, un notaire de Lyon n’as-
- ↑ Émile Dos, les Avocats au conseil du Roi, 340. — Maître Pernot, procureur, était assis au balcon de la Comédie Française, lorsque le comte de Chabrillan survient et veut lui prendre sa place. Le procureur résiste, le comte appelle la garde et le fait mener en prison. — Plainte de maître Pernot, procès, intervention des amis de M. de Chabrillan auprès du garde des sceaux, sollicitations de la noblesse, résistance de tout le corps des avocats ou procureurs. M. de Chabrillan père offre à Pernot 40 000 livres pour qu’il se désiste ; Pernot refuse. Enfin, le comte de Chabrillan est condamné à 6000 livres de dommages et intérêts, applicables aux pauvres et aux prisonniers, et à la publication de l’arrêt imprimé à 200 exemplaires. — Dufort de Cheverny, Mémoires (inédits) communiqués par M. Robert de Crèvecœur : « Autrefois, un homme payait l’achat d’une charge 40 ou 50 000 livres, pour n’avoir que 300 livres de revenu ; mais la considération qui y était attachée et l’assurance qu’il y resterait toute sa vie le dédommageaient de ce sacrifice, et plus il la gardait, plus il prenait de poids pour lui et pour ses enfants. »
