de son dernier article ; c’était à vous de comprendre le sens de sa retraite. Mais, sachez-le, sa femme et moi, nous ne lui avons pas ménagé notre façon de penser, et tout ce que vous pouvez lui dire ici n’est rien auprès de ce que nous lui disons depuis deux mois.
Cela est vrai, en effet. Ma femme et mes collaborateurs, du jour où ils surent que j’étais décidé à me rétracter publiquement, m’accablèrent sans cesse de reproches, et j’eus à soutenir chez moi de véritables assauts. Je fus en butte aux récriminations de ma chère femme, affolée ; je ne sais comment j’ai pu résister à ses supplications.
Cette confidence, relative aux orages de mon intérieur, ne calma pas les ligueurs, furieux contre moi, et incapables d’éprouver un sentiment de justice même à l’égard de celle qui était de cœur avec eux.
— Sa femme, répondirent-ils après que mon collaborateur eût parlé, elle est d’accord avec lui ; elle joue la comédie encore plus habilement que son mari !
Et voilà comment elle fut récompensée de son obstination à demeurer anti-cléricale.
La séance touchait à sa fin.
Il y eut un débordement confus de tous les
