également l’œuvre de Dieu. Toute œuvre est à celui qui lui a permis d’être.
Heureusement pour notre cause, la plupart des doctrines, et parmi elles les plus solides, accordent à notre Dieu la formation tout entière de l’homme. Quelle est sa puissance, tu le connais suffisamment, toi qui crois à son unité. Que la chair commence donc à le plaire, puisqu’elle a pour auteur un si merveilleux artisan.
—- Mais le monde, me dis-tu, est aussi l’ouvrage de Dieu ; et cependant « la figure de ce monde passe, suivant l’apôtre lui-même ; » quoiqu’il soit l’œuvre de Dieu, son origine n’est pas un préjugé en faveur de son rétablissement. Que si l’univers, après sa ruine, ne peut revivre, pourquoi une portion de cet univers revivrait-elle ?
—- Tu as raison s’il y a égalité entre la partie et le tout. Mais nous soutenons qu’il y a une grande différence. D’abord, parce que tout a « été fait par le Verbe de Dieu, et que sans lui rien n’a été fait. » La chair aura donc été produite aussi dans sa forme par le Verbe de Dieu, pour que rien ne s’exécute sans le Verbe. « Faisons l’homme, » dit-il, avant de le créer ; de plus il le façonne de sa main, à cause de sa prééminence, pour qu’il n’entrât point en parallèle avec l’univers. « Et Dieu, est-il dit, forma l’homme. » Merveilleuse différence qui avait sa raison dans la nature des choses. Les êtres créés étaient inférieurs à celui pour qui ils étaient créés ; en effet, ils étaient créés pour l’homme auquel Dieu les assigna bientôt après. C’est donc à bon droit que l’universalité des êtres, en leur qualité d’esclaves, étaient sortis du néant, d’après un ordre, et sur l’injonction de la puissance qui leur commandait. L’homme, au contraire, en sa qualité de seigneur, fut formé par Dieu lui-même pour qu’il pût être seigneur, étant formé par le Seigneur. Souviens-toi cependant que la chair proprement dite est ce qui s’appelle l’homme : « Et Dieu forma l’homme du limon de la terre. » C’était déjà l’homme, quoique limon encore. « Et le Créateur
