compositions moins monotones et d’une richesse plus décorative.
Nous l’avons dit, son éducation de dessinateur était faible,
sinon même nulle, et s’il obtint encore un assez bon résultat en
se bornant modestement à des encadrements composés de ses
motifs habituels avec un ornement de milieu (voy. pl. XXVI),
il échoua complètement quand son ambition le porta à vouloir
créer des compositions d’ensemble plus développées. Pour
répondre aux meilleures intentions de l’inventeur, l’habileté
de main du dessinateur est indispensable, et nous savons à quel
point elle manquait à notre praticien.
L’exemple le plus concluant que nous puissions donner de l’insuffisance de Padeloup comme inventeur et dessinateur est le fameux volume du Régent de Daphnis et Chloé, dont on a beaucoup parlé il y a quelques années. Il s’y remarque, en effet, une absence de style absolue, et le dessin disgracieux, sinon même déplaisant, de ces palmes gauchement contournées se complète dans son insignifiance par un remplissage banal de petits fers pris comme au hasard à différentes époques. On en trouvera un fac-similé très exact dans l’intéressant Bulletin de M. D. Morgand (n° 10, octobre 1879).
Nous ne saurions parler ici de Duseuil en tant que relieur mosaïste, quoique plusieurs auteurs aient cité comme de lui certains volumes à compartiments de couleurs : ils ne l’ont fait que par intuition, car, nous le répétons, aucune reliure, jusqu’à présent, ne peut lui être attribuée à coup sûr, et on ignore entièrement en quoi consistait le talent de ce maître, talent trop unanimement proclamé toutefois pour qu’on en puisse douter.
Parmi les relieurs, qui presque en même temps que Padeloup, entreprirent eux aussi l’exécution de reliures mosaïques, il faut d’abord nommer Jacques-Antoine Derome. S’il ne fut pas doreur, comme en effet il ne paraît pas l’avoir été, il n’en produisit pas moins jusqu’à sa mort quantité de reliures à compartiments portant son nom. Beaucoup de ces reliures sont simplement à répétition, tandis que d’autres forment une composition d’ensemble. Ces dernières, n’ayant rien de l’étrangeté du Daphnis du Régent mentionné plus haut, sont d’un assez bon
