La solution de la question de la liberté et de la nécessité dans l’histoire a cet avantage sur les autres branches de la science dans lesquelles était posée et résolue cette question que, pour l’histoire, elle se rapporte non à l’essence même de la volonté de l’homme mais à la représentation de cette volonté dans le passé et dans certaines conditions.
Au point de vue de la résolution de cette question, l’histoire est, envers les autres sciences, en un rapport identique à celui des sciences expérimentales envers les sciences spéculatives. L’histoire a pour objet non la volonté elle-même de l’homme, mais notre représentation de cette volonté. C’est pourquoi, pour l’histoire il n’existe pas, comme pour la théologie, l’éthique ni la philosophie, de mystère insoluble de l’union de deux choses contradictoires : la liberté et la nécessité. L’histoire examine la représentation de la vie de l’homme
