elle s’arrêta et se tourna vers le Cosaque qui courait près d’elle en continuant à la supplier de rester une heure.
— Eh bien ! que voulais-tu dire, noctambule ? — Et elle rit de nouveau.
— Ne ris pas de moi, Marianka ! Je te le jure ! Qu’importe si j’ai une belle ? Qu’elle aille au diable ! Dis un mot seulement, je t’aimerai tant, je ferai ce que tu voudras. Voilà ! (il fit sonner l’argent qu’il avait dans sa poche). Maintenant nous pourrons vivre. Les autres s’amusent et moi, quoi ! Je n’ai de toi aucune joie, Marianka !
La fille ne répondit rien, elle était debout devant lui, et d’un mouvement rapide des doigts, brisait sa gaule en petits morceaux.
Loukachka, tout à coup, serra les poings et les dents.
— Eh quoi ? Toujours attendre, attendre ! Est-ce que je ne t’aime pas, ma chérie ! Fais de moi tout ce que tu voudras — dit-il en fronçant méchamment les sourcils. — Il lui prit les deux mains.
Sans aucun changement dans l’expression tranquille du visage et de la voix, Marianka, sans retirer ses mains et sans s’éloigner du Cosaque, répondit :
— Ne bavarde pas, Loukachka, mais écoute mes paroles : bien que je sois fille, c’est connu, tu entends, ce n’est pas ma volonté, et si tu m’aimes, voici ce que je te dirai : laisse mes mains, je te
