Vous pouvez adoucir votre situation par un aveu sincère.
Maslova continuait à fixer le président, mais se taisait.
— Allons, dites-nous comment les choses se sont passées.
— Comment elles se sont passées ? — dit brusquement Maslova. — Je suis arrivée à l’hôtel ; on m’a conduit dans la chambre où il se trouvait, déjà très gris. — Elle prononça le mot il avec les yeux largement ouverts et une expression de terreur. — Je voulus m’en aller, mais il ne m’a pas laissée.
Elle se tut de nouveau, comme si elle eût perdu le fil de son récit, ou qu’un autre souvenir eût traversé sa mémoire.
— Et après ?
— Après ? Après je suis restée, et puis je suis repartie.
À ce moment le substitut se leva à demi, s’appuyant avec affectation sur un de ses coudes.
— Vous désirez poser une question ? — demanda le président, et sur la réponse affirmative du substitut, le président lui fit comprendre du geste qu’il pouvait interroger.
— Voici la question que je voudrais poser : Antérieurement la prévenue connaissait-elle Simon Kartinkine ? — demanda le substitut sans regarder Maslova.
