poitrine. Il se plaça devant elle pour la dissimuler aux regards du public, et lui donner le temps de se remettre.
« Pour la troisième fois, je vous offre mon bras », dit-il quelques instants après, en se tournant vers elle.
Anna le regardait, ne sachant que répondre. Betsy lui vint en aide.
« Non, Alexis Alexandrovitch ; j’ai amené Anna, je la reconduirai.
— Excusez, princesse, répondit-il en souriant poliment et en la regardant bien en face ; mais je vois qu’Anna est souffrante, et je désire la ramener moi-même. »
Anna effrayée se leva avec soumission et prit le bras de son mari.
« J’enverrai prendre de ses nouvelles et vous en ferai donner », murmura Betsy à voix basse.
Alexis Alexandrovitch, en sortant du pavillon, causa de la façon la plus naturelle avec tous ceux qu’il rencontra, et Anna fut obligée d’écouter, de répondre ; elle ne s’appartenait pas et croyait marcher en rêve à côté de son mari.
« Est-il blessé ? tout cela est-il vrai ? viendra-t-il ? le verrai-je aujourd’hui ? » pensait-elle.
Silencieusement elle monta en voiture, et bientôt ils sortirent de la foule. Malgré tout ce qu’il avait vu, Alexis Alexandrovitch ne se permettait pas de juger sa femme ; pour lui, les signes extérieurs tiraient seuls à conséquence ; elle ne s’était pas convenable-
