venir » et « continuer », et lorsqu’il lui arrivait de dire : « cela provient… » ou : « en continuant », je savais d’avance que je ne comprendrais pas un seul mot de tout ce qui allait suivre. Les soldats, au contraire, autant que je pus le remarquer, aimaient entendre ce « provient » et soupçonnaient là-dessous un sens profond, quoiqu’ils n’y entendissent goutte, comme moi. Mais cette incompréhension, ils l’attribuaient à leur propre bêtise, et lui, ils ne l’en considéraient que davantage. En un mot, Maximov était un dominateur politique.
Le second soldat, en train de soigner ses pieds musculeux et rouges, était Antonov, le même Antonov le bombardier qui, jadis, en 1837, resté avec deux autres auprès d’un canon, sans secours, se replia en tirant
