nous avons choisie : L’Émancipation générale, a été jusqu’ici bornée à ces hommes rassemblés dans ce pays par les propriétaires d’esclaves du Sud, comme une valeur vénale, comme une marchandise, comme un bétail, comme un moyen d’exploitation, et, depuis, nous pratiquons notre entreprise dans le sens le plus large : émanciper toute notre race de la domination de l’homme, de la souillure de soi-même, du pouvoir de la force brutale, de l’esclavage du péché, et soumettre les hommes au seul pouvoir de Dieu, au contrôle de leur propre conscience et à la prédominance de la loi d’amour. »
Garrison, en homme éclairé par le christianisme, a débuté par le but pratique : la lutte contre l’esclavage ; il a compris bientôt que la cause de l’esclavage n’est pas dans le fait que des propriétaires du Sud aient en leur pouvoir, par hasard, temporairement, quelques millions de nègres, mais dans la reconnaissance ancienne et générale, contraire à la doctrine chrétienne, du droit de violation des uns par les autres. Le prétexte de la reconnaissance de ce droit fut toujours que les hommes croyaient possible de détruire le mal ou de le diminuer par la force brutale, c’est-à-dire par le mal même. Et quand il eut compris cela, Garrison fit valoir, pour combattre l’esclavage, non les souffrances
