COLLECTION NELSON
LA PEAU DE CHAGRIN; LE CURE DE
TOURS; LE COLONEL CHABERT. Par
Honoré de Balzac. Introduction par Henri Mazel.
Il n'y a pas de bibliothèque française contemporaine qui ne soit tenue d'honneur de se présenter au pubHc sous le patronage de Balzac, comme il n'y a pas de bibliothèque anglaise qui ne soit obligée de se placer sous l'égide de Shakespeare. Une collection de romanciers français sans Balzac, serait comme la tragédie de Hamlet dont on aurait éliminé le personnage de Hamlet. C'est qu'aussi bien Balzac reste, malgré tous ses défauts, le maître souverain, l'ancêtre, le géant, « le Napoléon de la Uttiraiure » , comme il se dénommait lui-même modestement, le créateur inlassable qui a mis au monde et jeté dans la circulation universelle toute une humanité grouillante et si vivante qu'elle « fait concurrence à l'état civil &. Le premier volume de Balzac que publie la « Collection Nelson & contient une trilogie de chefs-d'œuvre qui révèlent les aspects multiples de ce génie protéiforme. La Peau de Chagrin, c'est le grand roman philosophique dans son ampleur et toute sa puissance. Le Curé de Tours, c'est le roman ramassé en un vigoureux raccourci. Le colonel Chabért, c'est la petite 5
