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VIII
L’idée d’une Église n’a été mise en usage, durant les deux premiers siècles du christianisme, que comme constituant un des arguments secondaires, un des arguments les moins concluants mis en avant par les dialecticiens dans la chaleur de la controverse.
Paul appuyait son enseignement sur l’autorité directe de Dieu : « Comment se fait-il que par révélation il m’ait fait connaître cela, c’est un mystère. » Un autre fondait ses assertions sur l’autorité de Luc et ils déclaraient tous : « Nos notions religieuses sont vraies, et la preuve en est dans notre nombreuse assemblée, notre Ecclesia ou Église ».
Mais ce fut seulement à partir de l’époque du concile de Nicée, convoqué par Constantin,
