du Maine, votre auguste pere, qu'on devoit, en quelque sorte, le regarder comme son Ouvrage. Il en avoit conçû le dessein, c'est par ses Ordres qu'il a été entrepris, c'est sur le plan qu'il a bien voulu en tracer lui-même, qu'on s'est réglé dans l'exécution : on s'est fait une loi d'autant plus inviolable de s'y assujétir & de le suivre, qu'on a crû que c'étoit le plus sûr moyen de conduire l'Ouvrage à sa perfection.
Ce seroit, MONSEIGNEUR, lui dérober une partie de son prix, que de laisser ignorer au Public la part que Son Altesse Serenissime a bien voulu y prendre. On ne pourra s'empêcher d'en concevoir une idée avantageuse, quand on saura qu'il a été fait, non-seulement sous les auspices, mais même si nous l'osons dire, sous la direction d'un Prince si judicieux & si habile : d'ailleurs il y va de la gloire des Belles-Lettres, que tout le monde sache qu'il ne s'est pas contenté de s'intéresser à leur avancement, & à leur progrès, par la protection & l'appui qu'il leur donnoit, mais qu'il daignoit encore y contribuer de ses soins & de ses lumieres.
