— Nous sommes ici une centaine, représentant cent bataillons. Sur cette centaine, il y en a huit au plus pour Gambetta et Ferry. Si les quatre-vingt-douze autres disaient à ces huit et à ces deux : « Vous êtes nos prisonniers » ?
L’idée a mordu. Il va y avoir du nouveau dans une heure !
Mais on a deviné sur nos lèvres et dans nos yeux ce que nous complotons.
Vont-ils prendre les devants, appeler les compagnies de garde et nous faire cerner et désarmer ?
Non ; ils ne sont même pas sûrs de ceux qu’ils ont chargé de les défendre !
Il faut pourtant parer au danger.
Qui les sauvera ?
Deux hommes : Germain Casse qui fait le farouche, mais a un pied dans leur camp, et Vabre qui a toujours été avec eux !
Ils se sont écartés un moment, pour reparaître une minute après, échevelés et haletants.
— Aux remparts ! aux remparts !!
On accourt.
— Aux remparts ! L’ennemi vient de percer les lignes. Les bastions sont pris !
Personne ne pense plus à la conjuration, ou si quelques-uns y pensent encore, ils sentent bien que cette manœuvre les tue !
